Arbeiten in Australien: welchen Job du bekommst und was er zahlt

Als Inhaber eines 417er- oder 462er-Visums giltst du steuerlich als „working holiday maker“, und dafür gibt es eine eigene Tabelle. Der große Unterschied zu Deutschland: Es gibt keinen Grundfreibetrag. Besteuert wird ab dem ersten Dollar.

Praktisch bleiben fast alle Work-and-Traveller unter 45.000 Dollar im Steuerjahr und zahlen damit pauschal 15 Prozent. Das australische Steuerjahr läuft vom 1. Juli bis zum 30. Juni. Wer im Januar ankommt, verteilt sein Jahreseinkommen also auf zwei Steuerjahre und bleibt fast automatisch unter der Grenze.

Der Haken ist die Steuernummer. Ohne Tax File Number behält dein Arbeitgeber 45 Prozent ein, und zwar von der ersten Schicht an. Das Geld ist nicht weg, du holst es dir mit der Steuererklärung zurück. Aber du wartest bis nach dem 30. Juni darauf, und in der Zwischenzeit fehlt fast die Hälfte deines Lohns. Wie du die TFN in etwa zwanzig Minuten online beantragst, steht in unserem TFN- und IRD-Guide.

Gehen auf deiner Lohnabrechnung 30 statt 15 Prozent ab, liegt es am Arbeitgeber und nicht an der Tabelle. Die 15 Prozent gelten nur bei Arbeitgebern, die beim ATO als Arbeitgeber von Working Holiday Makern registriert sind. Wer das nicht ist, muss von jedem Dollar 30 Prozent einbehalten und riskiert dafür eine Strafe. Sprich ihn darauf an. Die Differenz bekommst du mit der Steuererklärung zurück, aber bis dahin fehlen dir jede Woche 15 Prozent.

Die Superannuation ist die australische Rentenversicherung, und sie läuft zusätzlich zum Lohn. Der Satz liegt seit dem 1. Juli 2025 bei 12 Prozent und bleibt 2026/27 dort. Seit dem 1. Juli 2026 muss dein Arbeitgeber sie an jedem Zahltag überweisen statt nur einmal im Quartal. Für dich heißt das vor allem eines: Auf deiner Lohnabrechnung steht der Betrag jetzt jede Woche, und du siehst sofort, wenn er fehlt. Fehlt er, ist das ATO zuständig. Der Fair Work Ombudsman kümmert sich um Lohn und Arbeitsbedingungen, schreibt aber selbst, dass er bei nicht gezahlter Superannuation nicht helfen kann.

Wenn du Australien endgültig verlässt, kannst du dir die Superannuation auszahlen lassen. Ehrlich gesagt bleibt davon weniger übrig, als die meisten hoffen: Bei Working-Holiday-Visa hält die Steuerbehörde 65 Prozent ein. Von AU$3.000 auf dem Rentenkonto kommen also rund AU$1.050 bei dir an. Der Antrag lohnt sich trotzdem, denn stellen wird ihn sonst niemand für dich. Wie der Antrag läuft und was du an Unterlagen brauchst, steht in unserem Guide zu Super und Steuerrückerstattung.

Bleibt die Frage, wohin das Geld fließt. Dein Lohn braucht ein lokales australisches Konto, und das sollte in der ersten Woche stehen. Was dieses Konto nicht günstig kann, ist Geld zwischen Währungen hin- und herschieben, egal in welche Richtung.

Eine Versicherung ist keine Bedingung für das 417er- oder das 462er-Visum, und am Flughafen fragt niemand danach. Das ist ein echter Unterschied zu Neuseeland, und deshalb kommen viele ohne an.

Für Deutsche ist das ein Risiko. Australien hat Abkommen über die gegenseitige Gesundheitsversorgung mit genau elf Ländern: Belgien, Finnland, Irland, Italien, Malta, den Niederlanden, Neuseeland, Norwegen, Slowenien, Schweden und dem Vereinigten Königreich. Deutschland, Österreich und die Schweiz gehören nicht dazu. Ein Krankenwagen und eine Nacht im Krankenhaus kommen bei dir also als Rechnung an. Das deutsch-australische Sozialversicherungsabkommen regelt Rente und Arbeitslosenversicherung, nicht die Krankenversorgung.

Der Job selbst ist getrennt davon abgesichert. Nach australischem Recht muss jeder Arbeitgeber eine Versicherung für Verletzungen und Krankheiten durch die Arbeit haben, die „workers’ compensation“, und sie gilt für dich als Angestellten. Sie endet allerdings mit der Schicht. Die Wanderung am Wochenende, der Sturz mit dem Roller, der Blinddarm, der sich einen Dienstag aussucht: Nichts davon ist ein Arbeitsunfall. Und wer sich zu einer ABN hat überreden lassen, gilt womöglich gar nicht als Angestellter.

Du versicherst also vor allem alles außerhalb der Arbeit, und der Haken steckt im Kleingedruckten. Viele günstige Reiseversicherungen schließen körperliche Arbeit ganz aus. Manche, die sie einschließen, nehmen Maschinen oder Arbeit in der Höhe trotzdem heraus. Lies die Bedingungen gegen den Job, den du wirklich antrittst, nicht die Zusammenfassung auf der Verkaufsseite.

Ein Working-Holiday-Visum läuft zwölf Monate. Für ein zweites brauchst du 88 Kalendertage „specified work“, erledigt, solange du das erste hattest. Für ein drittes Jahr sind es 179 Tage auf dem zweiten Visum. Gemeint sind bestimmte Branchen an bestimmten Postleitzahlen. Beim 417er sind das Pflanzen- und Tierzucht, also fast jede Farmarbeit, dazu Fischerei und Perlenzucht, Forstwirtschaft, Bergbau und Bau in Regional Australia. Außerdem zählen Tourismus und Gastronomie im Norden und in abgelegenen Gebieten sowie Wiederaufbauarbeit in offiziell erklärten Buschfeuer- und Katastrophengebieten. Die Liste für das 462er-Visum ist kürzer, und manches zählt dort nur im Norden. Welche Postleitzahl für welchen Job zählt, beantwortet unser 88-Tage-Check schneller als jede Tabelle von Home Affairs.

Beim Zählen stolpern die meisten. Home Affairs versteht die 88 Tage als zwei Bedingungen, nicht als eine. Die Arbeit muss sich über mindestens drei Kalendermonate erstrecken. Und innerhalb dieser Zeit brauchst du so viele Arbeitstage oder Schichten, wie eine Vollzeitkraft in diesem Job leisten würde. Das Beispiel der Behörde selbst: jemand, der von Februar bis April zwei Tage pro Woche im Weinberg arbeitet. Drei Monate, zulässige Arbeit, korrekt bezahlt, und trotzdem reicht es nicht, weil zwei Tage pro Woche keine Vollzeit sind. Du darfst die Tage über einen längeren Zeitraum und auf mehrere Arbeitgeber verteilen. Unter drei Monate zusammenpressen darfst du sie nicht.

Auf derselben Seite stehen noch zwei Regeln. Die Arbeit muss nach australischem Recht und dem passenden Award bezahlt sein. Ein unterbezahlter Job kann dich also neben dem Geld auch das zweite Jahr kosten. Und im Moment sieht Home Affairs Jobs großzügig, die eine zulässige Branche unterstützen, etwa Büro- oder Reinigungsarbeit für einen Farmbetrieb an einer passenden Postleitzahl.

Mit britischem Pass gilt das alles übrigens nicht. Wer als Brite ab dem 1. Juli 2024 ein zweites oder drittes 417er-Visum beantragt, braucht gar keine specified work.

Die meisten Farmen liegen weit weg von jedem Bus, und in einem Ernteort fährt selten einer um sechs Uhr morgens. Manche Working Hostels fahren ihre Gäste zu den Farmen, frag also vor der Buchung, ob das dabei ist. Ohne Mitfahrgelegenheit brauchst du ein Auto. Für eine einzelne Saison von sechs Wochen ist Mieten oft günstiger, als ein Auto zu kaufen, das du danach in einer Kleinstadt wieder loswerden musst. Welche Region wann was erntet, steht in unserem Erntekalender.

Die Rechte auf dieser Seite gelten für dich genauso wie für einen Australier. Das australische Arbeitsrecht unterscheidet nicht nach Pass oder Visum. Mindestlohn, Award-Satz, Casual-Aufschlag, Zuschläge und Superannuation stehen dir vom ersten Tag an zu, und keine Vereinbarung kann sie unterschreiten. Auch nicht, wenn du unterschrieben hast. Auch nicht, wenn du selbst zugestimmt hast.

Die vier Muster, an denen du Unterbezahlung erkennst, sehen alle harmlos aus:

Ein glatter Stundenlohn. „25 Dollar die Stunde, bar auf die Hand“ klingt nach viel, wenn man aus Deutschland kommt. Es liegt unter jedem Award-Satz auf dieser Seite, und am Wochenende liegt es weit darunter. Runde Zahlen sind das häufigste Warnsignal, weil Award-Sätze fast nie rund sind. Eine Stellenanzeige darf übrigens gar keinen Lohn nennen, der gegen den Award verstößt.

Keine Lohnabrechnung. Du hast Anspruch auf einen Payslip, und zwar innerhalb eines Werktags nach der Zahlung. Kein Payslip heißt fast immer: Es wird kein Super gezahlt, es wird keine Steuer abgeführt, und du hast später nichts in der Hand. Für die 88 Tage ist das fatal, weil Home Affairs genau diese Unterlagen sehen will.

Die unbezahlte Probeschicht. Erlaubt ist nur eine kurze, beaufsichtigte Demonstration deiner Fähigkeiten, etwa ein paar Kaffees zu machen. Sobald du echte Arbeit machst, also Gäste bedienst, putzt oder Regale füllst, ist es eine Schicht und muss bezahlt werden. Eine ganze unbezahlte Schicht ist kein Test. Sie ist Lohnraub.

„Du brauchst eine ABN.“ Eine Australian Business Number ist die Nummer für Selbstständige. Wird sie dir für einen Job aufgedrängt, in dem dir jemand Schichten zuteilt, Anweisungen gibt und Arbeitsmittel stellt, dann ist das mit hoher Wahrscheinlichkeit Scheinselbstständigkeit. Damit fallen Award, Zuschläge, Super und Versicherungsschutz weg, und die Steuerlast liegt bei dir.

Zwei Dinge, bei denen es nicht ums Geld geht und die trotzdem alle Alarmglocken schrillen lassen sollten. Ein Arbeitgeber darf sich deinen Pass ansehen, aber nicht behalten. Und kein Arbeitgeber kann dein Visum widerrufen, egal womit er droht. Das kann nur Home Affairs.

Ein letzter Punkt, den man ungern schreibt, der aber jedes Jahr Leute erwischt: Der schlimmste Zeitpunkt, das alles zu klären, ist der Tag, an dem du deine 88 Tage nachweisen willst. Ein Arbeitgeber ohne Lohnabrechnungen kann dir hinterher auch keine brauchbaren Belege ausstellen, und Home Affairs kann deine Arbeitgeber direkt kontaktieren. Was genau als Nachweis zählt, steht in unserem Guide zu Farmarbeit und den 88 Tagen.